容國團（1937-1968），出生於香港海員家庭，祖籍廣東珠海，父親容勉之是日本歸僑，曾參加省港大罷工和廣州起義，因希望國家強大、民族團結，而給自己的獨生子取名“國團”。 1957年容國團回到內地，在廣州體育學院學習。 1959年，奪得第25屆世界乒乓球錦標賽男子單打冠軍，這是中國有史以來的第一個世界冠軍。之後，容國團帶領中國乒乓球團體比賽再創輝煌，後出任國乒女隊教練。容國團是中國乒乓球壇的開路人，給中國乒乓球帶來了生命力，種下了中國乒乓球長盛不衰的基因，是中國體育界的一面不朽的旗幟。
容國團，祖籍廣東珠海，1937年8月10日出生於香港一個貧苦的海員家庭。父親容勉之是日本歸僑，15歲就開始做工，後來到香港一家輪船公司當海員，曾參加過省港大罷工和廣州起義。這位香港愛國同胞總希望有一個強大的國家和團結的民族作為自己的堅強後盾，因而給自己的獨生子取名“國團”。
1941年冬，日寇侵占了香港，容勉之一家回到家鄉廣東珠海南屏鎮。 1943年秋，容國團進入南屏甄賢學校讀書。 7歲那年，他被小小的白色賽璐璐球（一種空心玩具球）迷住，於是與乒乓球結下了不解之緣。容國團的舅舅是一名業餘乒乓球運動員，從小就有著非凡天賦的容國團跟隨舅舅學習打乒乓球，他打起乒乓球來有一股靈氣，進步神速，很快就成為全校的“乒乓小球王”。 1945年抗戰勝利後，容國團的父親容勉之回香港當海員，容國團於1948年2月轉入香港慈幼學校讀書。
15歲那年，容國團成了香港東區一家漁行的童工。年幼力單，容國團每天起早摸黑在一片泥污腥臭中揀魚運蝦。但他沒被窮困的生活埋沒，因為父親是香港工人進步組織工聯會屬下的海員工會會員，他得到了去工聯會俱樂部康樂館練球的機會。正是那段時間，容國團的球技得到飛速提高———他大部分的時間都用在練球和鑽研技術上，天資聰穎加上平日的刻苦訓練，使他很快成為香港頂尖水平的球員。
1957年2月，香港舉行全港乒乓球錦標賽，容國團代表工聯會參加了這次比賽，並與夥伴一起一舉奪得男子團體和單打、雙打3項冠軍，從此名聲大振。 1957年4月下旬，日本乒乓球隊訪問香港，容國團像一頭初生牛犢，與世界冠軍狄村對陣，爆出了一個大冷門———他以21∶19、21∶13連勝兩局，在一片驚嘆聲中，竟將世界冠軍拉下馬。容國團打敗了狄村，消息一夜間傳遍了香港，婦孺皆知，他成為了新聞人物。
1957年9月，容國團代表港澳乒乓球聯隊到北京與中國國家隊打表演賽，當時容國團病後初癒，還沒有完全康復，但他還是憑藉自己高超的球技，擊敗當時中國乒乓球隊中的主力隊員王傳耀、傅其芳和胡炳權。最後雖因體力不支放棄了和中國首個男子乒乓球全國冠軍姜永寧的交手，但容國團的球技已經震撼了在場的觀眾，大家給他報以熱烈掌聲。那一天，賀龍元帥也觀看了整場比賽，隨後，他親自建議容國團回來為國家效力。
在剛成名的那段時間裡，容國團不止一次在心裡問自己：該為誰打球？容國團的父親容勉之曾參加過“省港大罷工”。受父親的影響，容國團一直對祖國內地心懷嚮往。
1956年底，容國團向廣東省體委遞交了一封申請書，請求報效祖國。一系列的波折後，容國團接到廣州體育學院的入學通知。 1957年11月1日，容國團背著簡單的行裝，在工聯會工作人員陪同下，邁步走過深圳羅湖橋，投入了祖國的懷抱。他用日記記下了那天的心情：“這是我走向新生活的第一天。當我踏入廣州體育學院所在地時，早已相識的乒乓球運動員紛紛向我握手問好，表示熱烈的歡迎。這時候，我心裡充滿了幸福感。很久以前，我就想成為他們當中的一個，現在終於如願以償。”
1958年4月，在廣東體委召開的體育工作會議上，容國團發出了“三年之內奪取世界冠軍”的豪言，而在當時，世界冠軍對於中國人幾乎是無法想像的。一年之後，第二十五屆世乒賽在德國的多特蒙德拉開帷幕，容國團第一次代表國家參加大賽。世乒賽前半程，順風順水，男團首次闖入四強。賀龍發賀電鼓勵，周恩來每天無論多晚都要親自過問比賽情況。巨大的壓力下，在八進四的比賽中，隊員紛紛落馬，容國團成為男單“碩果僅存的一顆”，並闖進了決賽。決賽的對手是匈牙利老將西多。中國人從來沒有離世界冠軍夢這麼近！在決賽中，容國團利用發球長短兼施，配合拉側上旋，在先輸一局的情況下直落三局，最終戰勝了西多，成為中國體育界的第一個世界冠軍。
奪得世界冠軍後，22歲的容國團一回國，即受到了“民族英雄”般的禮遇：時任國務院副總理的賀龍親自到機場接機、獻花；周恩來總理甚至將容國團奪冠和十年國慶並稱，將中國首次生產的乒乓球命名為“紅雙喜”。可見容國團奪冠在當時對國人的意義。
在容國團的帶領下，中國乒乓球隊從此進入了世界強隊的行列。帥氣的容國團也因此成為全民偶像，而乒乓球也就此開始被國人奉為“國球”。
1961年，第二十六屆世界乒乓球錦標賽在北京舉行，中日兩隊在男團決賽展開了激烈交鋒。容國團先失兩局，後由徐寅生、莊則棟將比分追平。在決賽局上場前，容國團甩開毛巾，大呼一聲：“人生能有幾回搏！此時不搏，更待何時！”
決賽局中，容國團和日本隊的星野前兩局打成1∶1平，決勝局中，容國團一路領先，打到20∶18時，星野力圖挽回敗局，拼命側身連續拉弧圈球，容國團一板擋回，六七個回合後，因星野一板用力過猛，將球拉出界外，中國隊終於第一次榮獲世乒賽男子團體冠軍。
1964年年底，容國團受命於女隊連敗於日本的“危亡之際”，出任國家女隊教練。 1965年4月，在南斯拉夫舉行的第二十八屆世乒賽中，梁麗珍、李赫男、林慧卿、鄭敏之在他的率領和指揮下，獲得了女子團體冠軍、女子雙打和混合雙打冠軍，再次震動世界乒壇。
容國團大聲吶喊出的“人生能有幾回搏！此時不搏，更待何時！”也隨乒乓球的廣泛傳播而傳遍了我國大江南北。 1965年，容國團加入中國共產黨。容國團給中國乒乓球帶來了生命力，乒乓球在中國生根發芽，根深葉茂，碩果累累，國人受惠頗深；同時，他打下了中國乒乓球隊“快準狠變轉”的根基，種下了中國乒乓球長盛不衰的基因。 2009年，容國團被評為“100位新中國成立以來感動中國人物”之一。 2019年9月，容國團榮獲“最美奮鬥者”個人稱號。
現任中國乒乓球協會主席劉國樑曾說，“60年來，容國團給我們中國乒乓球隊整個團體注入的精神與靈魂生生不息，傳承至今，半個多世紀來在世界乒壇長盛不衰，更是成為中國體育界的一面旗幟。”