哪裡是終點，哪裡是起點？廣東與南洋、潮汕與南洋之間外在的互航互動及內在的心靈互通永遠不會有句號。
有一天，父親對我說：“我們是廣東人，因為祖父的家鄉是在廣東省。”數十年前在南洋家裡的這個情景永遠收藏在我的記憶裡。
1924年的某一天，祖父從潮州潮安的老家出發，在汕頭的西堤碼頭登船，過番下南洋。祖父帶著祖母與七歲大的兒子（我的大伯父）和四歲大的女兒（我的姑姑），一家四口一路跋涉，在海上經歷一個月的驚濤駭浪後，終於到達南洋。
一行人在新加坡登陸後，進入當時的馬來亞，跋山涉水尋覓一個可以安頓下來的地方。在最終的落腳地，日常生活養家糊口，靠的全是勞力，日子真是一點也不容易。
童年的我，對中國有一種無法形容的濃厚興趣。我經常設法搜尋一些描述中國的書籍，還經常想像中國，收看以中國歷朝歷代為背景主題的歷史故事電視劇，關注與中國有關的報章新聞報導。
父子倆飯後閒聊一般都是圍繞潮州家鄉的話題。在南洋出生長大的父親經常向我形容、描述、講解潮州家鄉。其實，父親是轉述祖父當年留給他的口述歷史。
父親也告知，除了祖父的家鄉，祖母的家鄉也在潮州，是江東鎮上的莊鄉。這促使我自小始終把潮州家鄉放在心坎裡，時刻期待有朝一日回到潮州原鄉與親人團聚。我無時無刻不在翻找潮州的資料，為回潮州做準備。
其實，與眾多在馬來西亞的華人一樣，我與家人在生活上奉行中華文化。飯桌上，我們使用傳統的碗碟與筷子，享用白米煮成的粥與飯；大廳裡，我們點燃清香祭拜神明與祖先。在學校裡，課堂上是漢語朗誦的讀書聲。
縱然生活習慣與中國原鄉無多大分別，但我始終想著要回到潮州老家一看。站在南洋的海邊，放眼一望，那是無邊無際的大海，我想著我們的原鄉，就在海的那一邊。我想像著祖父祖母當年從大海的那一邊來到海的這一邊的情景。我彷佛隱約聽見潮州家鄉的呼喚。我甚至還在想，在原鄉的親人們是否也在彼岸的海邊遙想著在南洋的我們呢？
祖父祖母終老南洋，再沒回過潮州。他們在南洋的墓碑，左右分別寫著兩行字：“廣東潮安縣”、“登隆塘東鄉”。每當清明掃墓看到這十個字，我的思緒都會從當年祖父祖母過番下南洋的情景，延伸到要回潮州尋親的努力。
2006年，我人生首次回到潮州，當時那種激動的心情實非言語文字所能形容。那趟回鄉之旅雖未尋得家鄉及親人，但加強了我要在家鄉找到親人的決心。
2008年，我在祖母的家鄉尋得眾多親人。這是父親在世時最大的安慰。父親於2012年過世，他的墓碑上同樣寫著：“廣東省潮安縣登隆都塘東鄉”。
終於，我於2017年在祖父的家鄉尋親成功。當年目送祖父攜妻帶子告別家鄉一幕的百年榕樹，雖然終歸無緣再見祖父與妻兒回來，現在見證祖父的後人回來與眾親人見面，總算亦堪告慰。眾親人在祖父家鄉團聚的那一刻，大家相聚恍如隔世，感動之心及激動之情不言而喻，所有人都高興得熱淚盈眶。
我從祖父95年前長途跋涉的那個終點，也一路跋涉回到祖父當年的起點。其實，到底哪裡是終點，哪裡是起點？廣東與南洋、潮汕與南洋之間外在的互航互動及內在的心靈互通永遠不會有句號。