這是2011年東濠涌中北段整治工程開始全面啟動之際，當時人們對整治充滿期待，工程完成後，東濠涌將北接麓湖、白雲山，南連珠江，形成“雲山珠水”的盛景，今天，這一願景實現了嗎？
東濠涌是如何演變成現狀的？它在廣州水城歷史上具有怎樣的地位和作用？
在廣州老城區的眾多濠涌中，東濠涌是最年輕的。其他如南濠、玉帶濠、西濠、清水濠，都是宋代開鑿的，但現存的東濠涌卻是明代才開挖的。以前白雲山有一條文溪，沿著小北路、倉邊路一直流到中山四路。這條穿城而過的溪讓人們很頭痛，因為雨季白雲山的山洪一來，很容易造成內澇。明成化年間（1472年前後），總督韓雍主持在東城牆外開鑿東濠，把文溪從小北門外引入濠中，作為護城河，希望解決文溪造成內澇的問題。從此，廣州就有了一條東濠涌。
東濠涌這名字本身就很有特點，為什麼要叫“東濠涌”，而不簡單地叫“東濠”或“東涌”呢？因為濠和湧是不同的，濠是護城河，湧只是一般的小河汊，各有不同的形態與功能，沙河湧不能叫沙河濠，清水濠也不能叫清水湧。
東濠涌最初匯集了三條水道，除文溪外，還有一條從黃花崗、淘金坑來的，一條從越秀山東秀湖來的。明代還沒有築外城，東面的城牆即今天的越秀北、中路，因此，只有從小北至清水濠這一段的水道可稱之為東濠，小北以北和清水濠以南的東濠，就不是護城河了，只能叫湧了。後來築了外城，也只是到萬福路為止。整條東濠涌是由濠與湧構成，所以叫東濠涌。這是廣州其他濠所不具有的地理特點。
東濠涌可以說最年輕，也可以說最古老。它是廣州第一條護城河，也是唯一一條保留到今天仍未被填埋或加蓋的護城河。廣州建城，始於任囂、趙佗。據史書所載，任囂城築於東濠涌至倉邊路之間地區，越王城東也以芳草街附近為界。中國傳統城池一定有濠的，照我的推測，當時這裡應該有一條溪流，被任囂和趙佗利用來做護城河，但它沒有用人工加以築砌，而是以自然形態存在，直到明代，韓雍要利用它來排洪，所以才加以拓寬和挖深成東濠。
東濠涌作為廣州的護城河，從趙佗算起，已有兩千多年了，至今仍在發揮著重要的作用，這是否全國唯一，我不敢肯定，但至少是極其罕見的。
古時東濠涌沿線的人文景觀如何？是否有與東濠涌相關的名人軼事？
東濠涌是廣州一條重要的文脈，特別在明末清初，不少文壇盛事，都與東濠涌有關。大明弘治至嘉靖年間，歷任吏禮兵三部尚書，與王陽明齊名的一代宏儒湛若水講學的地方——天關精舍，就在東濠涌畔，今法政路湛家大街一帶。直到湛若水死後多年，他的弟子每年還要到天關精舍舉辦大型聚會，互相交流學問。
明代崇禎年間，陳虯起、蕭奕輔、梁佑逵、區懷年等一班文人，曾在濠畔結社，名為“芳草精舍”，這也是芳草街的名字由來。當時芳草街有一條溪流，由南而北，豪賢路也有一條溪流，而西而東。兩條溪流在芳草街口匯合，經銅關流入東濠涌。
明末的牡丹狀元黎遂球的故居在豪賢路東段，滿清入關後，他在贛州與清軍血戰，身中三箭，死於亂軍之中。南明小朝廷追贈黎遂球為兵部尚書，賜諡“忠愍”。清軍在明軍叛將李成棟的帶領下，以三百精兵，攻陷廣州。當時南明太僕卿霍子衡住在東濠涌畔，不肯降清，揮筆寫下“忠孝節烈之家”六個大字，懸掛在中堂，然後全家八口在寓所旁的池塘投水自殺，池塘的水為之滿溢而出。南海舉人梁萬爵住在天官裡，城破後，也投東濠涌自溺死。上演了一幕幕忠義節烈的悲劇。
清道光年間，被皇帝御筆欽賜“書法冠場”的大書法家鮑俊，在芳草街建了一座規模宏大的園林別墅，名為“榕堂”，又稱“榕塘”、“庸堂”。他的書法很有名，據說有些鄉民沒米下鍋，把鮑俊題寫摩崖石刻的“鵝”字拓下，拿到澳門就可以換米。
東濠涌再往南，在今天越秀中路，就是清代的貢院。後來科舉廢除了，貢院改成了兩廣速成師範傳習館兼練習員練習所，再到後來，改成國立廣東大學（即中山大學）。 1959年，貢院舊址建起了廣東省博物館，東堂改建為廣東省博物館展示廳。文化的氣息，雖經歷了幾百年，依然聚而不散。
“雲山珠水”之說在古代是否存在？歷史上 “雲山珠水”的路線是如何演變的？
“雲山珠水”是廣州地理格局的特點，幾千來都沒有大的改變。兩千多年前任囂對趙佗說：“番禺（即廣州）負山險，阻南海，東西數千里，頗有中國人相輔，此亦一州之主也，可以立國。”所謂“負山險，阻南海”，其實說的就是雲山珠水的格局。北宋詩人唐庚描寫越秀山時寫道：“南臨小溪橫浦，牂牁之水，輻輳於其下。顧瞻，則越中諸山不招自至；卻立延望，則海外諸國蓋可彷彿於溟蒙杳靄之間。”他的“顧瞻”，就是北望雲山；他的“延望”，就是南望珠水。
文溪是昔日廣州老城區最主要的南北水道，上接蒲澗，下通珠江，廣州人在鹹潮期飲用淡水，全靠文溪，堪稱廣州的生命線之一。蒲澗水經濂泉出，名為甘溪，注入金鐘塘后，掉頭向南，名為文溪，經上塘、下塘繞過越秀山麓，一分為二，東為文溪主流，西為文溪支流。東文溪則沿今小北路南下，經豪賢路至倉邊路，從長塘街過賢思街，出城匯入珠江。西文溪經今吉祥路南下，經過華寧裡、衛邊街（今吉祥路南段），至南朝街、仙湖街出城。在越秀山腳再分出北津溪，匯入蘭湖（今流花湖一帶）。蘭湖水經司馬湧流入珠江，形成一個流動不息的水網。
但如今在老城區內，與蒲澗相通的水道，已基本湮滅，全部變成了內街和馬路，唯獨東濠涌碩果僅存，其價值是不言而喻的。
東濠涌治水對於廣州的意義何在？
上世紀90年代以後，東濠涌變成了臭水溝，使得生活在湧邊的市民苦不堪言。去年經過治理，面貌煥然一新，效果非常顯著，我相信大部分市民都會拍手叫好。現在的湧水是從珠江抽上來，在越秀橋的淨水廠過濾後，注入東濠涌，再流回珠江。
有人說，建淨水廠成本太高了。但也有人說，如果不建淨水廠而有辦法令水變清，當然最好，如果不行的話，那麼，在臭水與淨水之間，選擇淨水是正確的。雖然過濾珠江水要付出一定的運營成本，但任由湧水發黑髮臭要付出的社會成本更高。有朝一日，找到了更好的淨水方法，或者白雲山水變得充沛了，湧水可以自我淨化了，再關掉淨水廠也非難事。
對於公共事務，有爭議是正常的。政府多傾聽民意也是應該的，可以避免很多得不償失的決策。
有一位政府官員對我說，像東濠涌這樣一條有很高歷史文化價值的水道，把它建成一個大公園是值得的，就把濠涌兩岸的整治，視作廣州新建了一座公園，又有何不可？他的話未嘗沒有道理，但要建一個“東濠涌公園”，應是百年大計，而不是短期的面子工程。我希望能嚴密監控流回珠江的水，是否合乎標準，不要把“洗湧”的髒水往珠江里倒。
越秀區在東濠涌邊興建了一座“東濠涌博物館”，這也是全國首創的。面積雖然不大，但很精緻，做得很用心，很有歷史感，水城廣州的滄桑變化，歷歷在目。我建議這個博物館不僅做成一個展覽場地，還應該開放給市民經常搞一些與廣州歷史相關的活動，比如老照片、老地圖展覽、讀書會、討論會，等等，讓熱愛廣州歷史的人，有一個聚會交流的地方。