金州資訊綜合報導：華盛頓州檢察長費古森(Bob Ferguson)上周宣布，對經營六家餐館的老闆提出刑事指控，因他使用非法軟體刪除現金交易，把560萬元以上的銷售稅金收入口袋。這是華州歷來最大宗軟體刪除銷售的逃稅案件，而該老闆是涉及此類案件被控的第二人。
餐館分布於史諾霍密郡和國王郡的老闆薩哈根(Salvador Sahagun)，被控五年內使用軟體避免支付龐大稅款。
調查本案的華州稅收廳官員安娜．吉爾(Anna Gill)指出，這種軟體讓商家在一套帳簿裡竄改或刪除現金交易，顯示較低的營收，應付的稅金也較少。
使用這種軟體的商家，往往有兩套帳簿以追蹤真正營收。華州每年因這種軟體而損失的稅金達210億元，全美多達30%的電子收銀機安裝該軟體。
稅收廳先派職員前往皆名為「Tacos Guaymas」的六家餐館，用現金購買了35頓餐點，然後根據餐館為報稅呈交的銷售紀錄核對收據。結果發現，三家餐館使用刪除銷售軟體以低報營收，另外三家也欠銷售稅。
例如在位於西雅圖市百老匯大道的Tacos Guaymas分店中，調查員估計超過7萬5000元的稅金未付，其他分店所欠的稅款介於4萬3339元到219萬7460元。州府指控薩哈根從2012年到2016年，總共詐騙政府561萬5497元，罪名包括六項一級盜竊和三項持有和使用刪除銷售軟體。
華州是起訴軟體刪除銷售案件的全美第一州，第一名認罪者是貝爾優市一家中餐館的老闆。聯邦當局後來起訴出售這種軟體的一名男子，他被判18個月，目前正在服刑。
除了華州以外，密西根、伊利諾、康州、佛羅里達、喬治亞、猶他、西維吉尼亞等州，也通過法案禁用刪除銷售軟體。密州檢察長去年12月宣布，底特律附近的一家壽司店侵吞銷售稅，老闆夫婦被令歸還近百萬元。
IRS稱查稅機率低 其實高6倍
也許你聽過國稅局(IRS)實際查稅的比率並不高，但是報稅公司H&R Block指出，國稅局質疑稅表的機率，卻比一般報導高六倍。
該公司表示，國稅局宣稱查稅率僅為143分之一，也就是0.7%，換句話說，每年被查稅的納稅人約100多萬人。但是眾多納稅人面臨「自動查稅」(automated audits)，使得國稅局質疑稅表的機率升至23分之一，也就是4.3%。
官方公布的查稅機率可能有誤導之嫌，因為國稅局有其他方法來確認稅表正確與否，以及是否應課徵更多稅款、罰款和利息。
H&R Block查稅部門主管巴托諾(Jim Buttonow)說，國稅局有自動核對計畫和過濾功能，與傳統查稅比起來，能審核更多納稅人的稅表。該公司引述國稅局納稅人權益維護人的話指出，國稅局在2011年對個人進行156萬次查稅，但是利用自動查稅功能質疑逾1100萬份稅表。
在2018年，國稅局系統繼續使用自動化功能來質疑稅表。
透過自動化過程，以及把雇主和其他納稅人遞交報稅文件的期限提前，國稅局可自動核對納稅人的稅表和1099及W-2表格。如果資料有出入(通常是納稅人漏報收入)，國稅局就會寄出CP2000通知要求解釋。
在2016年，國稅局對個人進行查稅只略多於100萬次，但寄出的CP2000 通知卻為這個數字的三倍半。
巴托諾表示，嚴格說來，這種通知並非查稅，但對多數人而言，接到國稅局對稅表提問的信函，就像被查稅一樣。
防冒領 仔細審 民怨退稅等太久
今年已是連續第二年，納稅人可能必須等待更長時間才能拿到退稅，特別是若你申請工作所得抵稅(EITC)。一些納稅人越來越沮喪，抱怨為何在數位時代的今日，退稅還拖那麼久。
眾多納稅人在臉書等社群網站的團體群組，如「我拿到退稅」(I got my refund)及「我的退稅在哪裡」(Where’s my Refund)等，抱怨還未收到退稅，許多人表示，他們的退稅已經拖了數星期之久。
國稅局指出，為減少冒領退稅發生，各單位都仔細審查退稅申請。騙徒於四、五年前，就開始盜用納稅人的社會安全號碼，盜領巨額退稅。去年，信用檢查公司Equifax資料又被駭，使數百萬個名字和社安號碼面臨被盜用的風險。
國稅局指出，若出現以下情況，可能必須等待更長時間才能收到退稅：申請工作所得抵稅；今年換新地址；你的收入與去年大為不同。這些情況都是警示，使國稅局懷疑報稅者可能不是本人。
此外，等待退稅的納稅人，必須對有關退稅的電子郵件提高警覺。盜用身分者可能會發送假冒國稅局或Turbo Tax寄來的「網路釣魚」(phishing)詐欺電子郵件，通常內含假的退稅更新連結。若急於知道目前退稅狀況、點擊並輸入你的社安號碼，等於是自己打開盜用大門，提供盜用者所需的身分資料。
專家建議，上網至IRS.gov至「我的退稅在哪裡」(Wheres My Refund)選項，查詢你的退稅情況。這是檢查退稅最安全的方法，而且不會損失錢財。
申報海外帳戶 特赦期將截止
向國稅局申報海外祕密帳戶的特赦期即將截止，自9月28日起，凡是被發現利用海外帳戶逃稅者，可能會面臨鉅額罰款或刑事指控。
國稅局代理局長考特（David Kautter）發表聲明，宣布大赦即將結束。考特指出：「納稅人有好幾年的時間可以遵循美國稅法規定，我們都知道這項計畫會在適當時候結束，現在，終止大赦的時機到了。想要出面申報海外帳戶的人，現在還有時間。」
國稅局的特赦計畫是在2009年啟動，至今已有超過5萬6000名納稅人出面向國稅局申報過去沒有申報的海外帳戶。雖然多數人因此免於遭受鉅額罰款或刑事指控，但國稅局也因此收回了111億元欠稅、利息和罰款。
國稅局把追查海外帳戶逃稅視為優先工作。儘管在他國設立帳戶合法，但納稅人必須向美國政府申報這些海外資產。
簡單地說，納稅人海外帳戶總值一年內達到1萬美元以上，就必須申報「外國金融帳戶」（FBAR）。如果沒有依法申報FBAR，可能導致高達10萬美元民事罰款。納稅人如果持有海外資產逾5萬美元，必須使用8938表格，做為納稅申報的一部分，否則罰款將達1萬元。
事實上，自從2010年通過「外國帳戶稅收遵從法」(FATCA，即「肥咖」條款)後，納稅人規避申報海外資產的可能性就已經降低了。該法案要求海外銀行和特定非金融機構，向美國政府通報其美國帳戶持有人持有的海外資產。