美國那些事——五分錢一個瓶 這些紐約客靠灰色經濟討生活*
在紐約市,有這麼一群人,他們大多年紀偏大、缺乏專業技能,其中不乏華人身影。他們活躍在紐約各處街頭,翻撿被丟棄的瓶子,賣錢補貼生活。 在紐約州,人們購買某些瓶裝水或飲料時,需要支付5分錢的押金,這筆押金可以憑空瓶退回。據紐約時報報導,就是這5分錢,近年來已經在紐約催生出了一個完整的產業鏈,其中包括拾瓶人、收購商、瓶子市場以及價格大戰。 紐約曼哈頓最富裕的地區,居民的分類回收工作通常做得很好;同時,他們也不屑於去花時間換回每個瓶子5分錢的押金。這就給了拾瓶人以空間:大量已經分類好的瓶子就放在路邊,供他們撿拾。 但是高昂的地價,使得曼哈頓無法容納空瓶回收中心。這些拾瓶人要么到超市的回收機器前,把他們的瓶子一個個地塞進入口,換取押金,其中有的機器還設置了每天12元的限額;要么,他們就要帶著數量巨大的瓶子,去布朗士、皇后區或布魯克林的回收中心一次性兌換。 於是,這又給了“批發商”以空間。一些回收公司派卡車向拾瓶人大量收購這些瓶子。另外,還有“中間商”:他們通常是撿瓶子的“大戶”,以每個瓶子3分錢的價格從同伴手裡收來瓶子,轉手以每個5分的價格賣給回收公司。 …
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