龍脈，即山脈，包括山脈的走向和起伏變化。因山脈在形態上多方面與龍相似，故中國風水學將山脈比喻做龍。
清代的《陽宅十書》指出：「人之居處宜以大地山河為主，其來脈氣勢最大，關係人禍福最為切要。」風水學重視山形地勢，把小環境放入大環境考察。
中國的地理形勢，每隔8度左右就有一條大的緯向構造，如天山-陰山緯向構造；崑崙山-秦嶺緯向構造，南嶺緯向構造。
《考工記》雲：「天下之勢，兩山之間必有川矣。大川之上必有途矣。」《禹貢》把中國山脈劃為四列九山。
風水學把綿延的山脈稱為龍脈。龍脈源於西北的崑崙山，向東南延伸出三條龍脈，北龍從陰山、賀蘭山入山西，起太原，渡海而止。中龍由岷山入關中，至秦山入海。南龍由雲貴、湖南至福建、浙江入海。每條大龍脈都有乾龍、支龍、真龍、假龍、飛龍、潛龍、閃龍、勘測風水首先要搞清楚來龍去脈，順應龍脈的走向。
「龍者何？山之脈也……土乃龍之肉、石乃龍之骨，草乃龍之毛。」（《地理大成·山法全書》）指由為龍兮，象形勢之騰伏」廣借龍之全體，以喻夫山之形真」。 《管氏地理指蒙》龍脈有分支，有大小長短，故謂「龍猶樹，有大干，有小幹，有大枝，有小枝」。
龍脈的形與勢有別，千尺為勢，百尺為形，勢是遠景，形是近觀；勢是形之崇，形是勢之積；有勢然後有形，有形然後知勢，勢住於外，形住於內；勢如城郭牆垣，形似樓台門弟；勢是起伏的群峰，形是單座的山頭；認勢惟難，觀形則易。
勢為來龍，若馬之馳，若水之波，欲其大而強，異而專，行而順；形要厚實、積聚、藏氣。幹龍，地域延綿千百里，山脈必然是名山，如崑崙山等；大江大河必是名江名河，如《地理人子須知》：「以水源為定，故大干龍則以大江大河夾送，小幹龍則以大溪澗夾送，大枝龍則小溪小澗夾送，小枝龍則惟田源溝洫夾送而已」，「觀水源長短而枝乾之大小見矣」。
中國古代城市選址：「非於大山之下，必於廣川之上」。中國風水學將中國地域以長江、黃河兩大水係為界，將中國的山系分為南、北、中三大干龍。
如何覓「龍」？
形法派認為覓「龍」應循以下幾點：
1. 首尋祖宗父母，審氣脈，別生氣，分陰陽。
這裡，祖宗指山脈的出處，亦即群山的起源之處，父母山即山脈的人首處，山脊的起伏輪廓線為脈的外形，審脈時先粗觀是否曲屈起伏，再細察山的分脊、合脊處是否有輪有暈，起伏有暈者則脈有生氣，吉；否則為死氣，兇。分陰陽即是考察山的向背。
陰陽是風水里一對極重要的範疇，可表徵各種各樣相對立的概念，不同的條件下說法相異，在此，形家將之簡單化，對於一座山而言，以南有陽光照射的山面為陽，朝北的山面為陰。對於住宅而言，以陽宅的正面（多為南面）為陽；背面為陰。
而對於山和住宅而言，山為陰，住宅為陽。為了能「負陰抱陽」，房屋（陽）的陰面與山（陰）的陽面相對。雖是推衍之說，帶有濃厚的附會硬湊成分，卻決定了房屋基址的位置以「山陽」為理想，從而使建築獲得良好的朝向與通風條件。
2. 觀勢和形，定吉凶衰旺。
對於「勢」的說法頗多，最著名的有「千尺為勢，百尺為形，勢在乎粗，形在乎細」、「左右前後兮謂之四勢，山水應案兮謂之三形」。 （《管氏地理指蒙》）可見勢指的是群峰的起伏形狀，一種遠觀的寫意效果，形則指單座山的具體形狀，近觀寫實景象。所謂「有勢然後有形」，故「欲認三形，先觀四勢」。
中國風水學的巒頭法，在長期的實踐中，又根據山脈的起伏和形態，將山脈分佈概括為幾種狀態，山就是九種龍，即「就先分九勢說」：
迴龍：形勢蟠迎朝宗顧祖如舐尾之龍回頭之虎；
降龍：形勢聳秀峭峻高危如入朝大座勒馬開旗；
生龍：形勢拱輔支節楞層如蜈蚣槎爪玉帶瓜藤；
飛龍：形勢翔集奮迅悠揚如雁騰鷹舉兩翼開張鳳舞鸞翔雙翅拱抱；
臥龍：形勢蹲踞安穩停蓄如虎屯象駐牛眠犀伏；
隱龍：形勢磅礴脈理淹延如浮排仙掌展誥鋪氈；
騰龍：形勢高遠峻險特寬如仰天壺井盛露金盤；
出洋龍：形勢特達發跡婉延如出林之獸過海之船；
領群龍：形勢依隨稠眾環合如走鹿驅羊游魚飛鴿。
中國風水學的巒頭法，根據中國的地理地質特點和位置，將山脈的走向分為五勢：「辨五勢，龍北發朝南來為正勢：龍西發朝東來為側勢；龍逆水上朝順水下此乃逆勢；龍順水下朝逆水上此乃順勢；龍身回顧祖山作朝此乃回勢。」（《古今圖書集成》卷六）
正勢：由北向南；
側勢：由西向東；
逆勢：逆水朝上；
順勢：順水朝下；
回勢：山首回顧於山尾。
不管採取什麼方法，都是希望來龍要山勢奔馳遠赴，因為「勢遠形深者，氣之府也」。而山之人首處則要山碧水環，左右盤旋以形成曲折的人口，顯然是出於山區居地要避風的生存需要，同時也滿足人的安全防禦心理以及審美趣味。
對山形的吉凶判斷還有許多方法，如賦予山形以特定偽象徵：五行說、九星說等。五行者，金木水火土也，金頭圓而足闊，木頭圓而身直，水頭平而生浪、平行則如生蛇過水，火頭尖而足闊，土頭平而體秀；九星者，貪狼、巨門、祿存、文曲、廉貞、武曲、破軍、左輔、右弼也。此外還有三台、華蓋說等等。
觀察山形時，還可以憑直覺觀測將山比作某種生肖動物，如獅、象、龜、蛇、鳳等。並將生肖動物所隱喻的吉凶與人的吉凶衰旺相聯繫。借助動物建立火與自然之間的比擬關係，由此確定人在自然界的居住位置。
在觀察山形時，還好作擬人化的比喻，所謂「相山如相人」，就是將山的各部分與人體的部位分別對應進行考察：「因龍首尾以辨肢足瓜鬣，因臂腕以辨腰臍掖乳，因淺深以辨腹腸，因藏霹以辨臂腑，因高下以辨額角……蓋有坐龍腕、鎮龍腳，避龍爪……」
《管氏地理指蒙》）還把山的輪廓線與「三才」（天、地、人）對應：「額為天，欲闊而圓；鼻為人，欲旺面齊；頦為地，欲方而闊。」自然與人的尺度相類，於是大自然成為一種通人性的有靈機體，有首有尾，有耳有手，並且按人的比例組合，這種比擬極為天真幼稚，卻使一切都洋溢著生機。這種環境空間的有機觀念與中國特有的「天人合一」、「以天地為廬」的宇宙觀察密切相關。
3. 察分台向背，分主客正從，主龍四周要有帳幕。
帳幕指主龍山之前後左右的小山，形法認為無帳幕則主龍孤單，所謂「真龍」應居中。 「後有託的有送的，旁有護的有纏的，托多護多纏多，龍神大貴。」（黃妙應《博山篇》）