一艘船觸礁後在海上漂泊，船上的糧食馬上就要吃完了。眼見得救無望，船員們都很焦急。
這時一個悲觀的船員開始不停的嘮叨“我們要活不成了”，船員一臉嘮叨了幾天，其他船員們把他丟進了大海。
之後，又出現了另一個樂觀的船員，他喋喋不休地呼喊“我們一定會得救的”，幾天之後，這名樂觀的船員也被丟進了海裡。
大千世界，古往今來，做事做人都離不開“分寸”二字，而人生中最難把握的也恰恰是“分寸”二字。
孔子說“七十而從心所欲，不踰矩”，矩指的規矩，也可以說是分寸。
宋玉在《登徒子好色賦》中寫到“東家之子，增之一分則太長，減之一分則太短”，這裡也是說的一種分寸。
做人可以不聰明，但一定要有“分寸”。
做人講分寸
做人不卑不亢，有度有量，外圓內方。
我們常說至剛易折，做人要像水，力量又溫和。曾國藩的成功之道便在於外圓內方，內聖外王，內心有操守，外在表現圓潤。
在經歷過事事與人爭，自己認為對的也同樣要求別人的外方內方時期，曾國藩逐漸收起自己不合時宜的棱角，雖然依舊嚴格要求自己，但對他人的態度卻發生了變化，開始寬以待人。
鮑超是曾國藩手下的一員悍將，一次鮑超因與曾國荃鬧矛盾，甩手不干了。曾國藩提點鮑超說：你撂挑子，懂內情的人知道你與老九鬧意見。不懂內情的人會懷疑你對朝廷不滿，你這樣做，你這樣做豈不在給別人提供攻擊的把柄。
人格上要講分寸，不能太卑，太卑可能會變成懦弱，也不能太傲，太亢又會咄咄逼人。性格上要講求內外協調，不揚不抑。太內向變成保守不好，太外向變得張揚也不好。
剛柔相濟，外圓內方，有理有節，軟中有硬，不好走極端，不偏激執拗，才是正確的為人之道。
人際講分寸
不親不疏，不冷不熱，再親近的關係也要保持距離，要懂得“禮讓”。不同場合不同環境對不同對象，講話應有所不同。
曾國藩一生多次提到要“慎言”，他認為“謹言：刻刻留心，是功夫第一”，在曾國藩家訓中也有“立身以不妄言為本”之語。
曾國藩對人際交往上的分寸的把握經歷了一個變化的過程。三十歲之前，曾國藩並未註意人際交往中的分寸，說話總有傷人之語，翻開曾國藩此時的日記，“說話又多戲謔”之句比比皆是。
對此曾國藩的許多至交好友都曾直言不諱地指出他在待人上的不足，稱其“高已卑人”，“太刻薄”，“凡事見得自己是而他人不是”。
這些人際中的不知分寸也讓曾國藩得罪了不少人，吃盡了苦頭。
與人交往、說話要講分寸。開玩笑要有度，過猶不及，反會傷人，直爽並不等於言語毫無顧忌。
朱熹曾說：“謙固美名，過謙者，宜防其詐。默為懿行，過默者，宜防其奸。”
處事講分寸
凡事過則損，需把握分寸。對待得失要有“度”，人不能萬事做到十全十美。做事要進退有度，既懂得乘勢而上，也善於急流勇退。
子貢曾問孔子“師與商也孰賢？”孔子回答說“師也過，商也不及。”
子貢又問“然則師愈與？”孔子回答說“過猶不及。”
(子貢曾問孔子：“顓孫師和卜商二人，誰比較優勝些？”孔子則說顓孫師辦事有些過分，卜商辦事有些趕上不趟。而子貢則理解為顓孫師優勝一些了。孔子的回答卻是：過分和趕不上同樣都是不及。)
曾國藩因湘軍而名聲遠揚。從組建湘軍到湘軍不斷發展壯大，曾國藩一直是湘軍的核心領導人物。
湘軍攻城破池，為剿滅太平軍立下了大功，隨著湘軍日盛，曾國藩開始注意起“分寸”問題，在這種關鍵點上，稍有不慎，龐大的湘軍就可能變成曾國藩的索命繩。
曾國藩通過自削兵權，讓清廷放心，避免了將湘軍發展成私人武裝。
兵無常勢，水無常形，我們在處理問題時也要做到能因勢利導，隨機應變。
《易經》中說“窮則變，變則通，通則久”，事物會在一個點上發生轉變，對應事物的這個特性，為人處事也應講分寸，懂變通。
人生的成敗興衰，濃淡緩急，無不體現在對分寸的把握之中。
做人有分寸，是人生的最高境界；
做事有尺度，是人生的最大學問；
把握做人的分寸，掌管做事的尺度，日積月累，才能在分寸間求得人生的高度。分寸，是人生的關鍵。