都說入鄉隨俗。但不少華人家長顯然對老美學校的種種“規定動作”還不怎麼買賬，不過“既來之，則安之”，要想更好地幫助孩子融入美國社會和小伙伴群體，咱們傳統的那套老觀念必須顛覆!
1．年年不得不買的“學生照”？
這個難題，在每年秋季和春季開學都如約而至。
無論私立還是公立學校，都會請來專業工作室的攝影師給每位學生拍照，除了製作年度學生紀念冊（Year Book），也可能給學校帶來一些收入補貼。
一般來說，一張照片大概十幾塊，套裝的話包括大大小小的尺寸（但只能選一個pose，大家都千篇一律），最便宜的幾張也要將近30美元。若加上班級合影丶鑰匙鏈，或者加多一個姿勢或特殊尺寸，花掉小一百都有可能。
因此不少家長頗有微詞，太不划算了！
事實上，照片可以買也可以不買。但是不少家長因為沒提前通知老師不需要照片，孩子們常常都是拍完把照片帶回家的時候才發現尷尬了，但不要的話把照片退回去銷毀也怪怪的。
其實，要不是特差錢兒還是給孩子買一套或至少一張照片做紀念，同樣的角度同樣的風格，一年一年畫框裡的孩子卻慢慢長大了，多美的回憶! 況且不論顧到孩子的感覺，或者老師那邊，要是班裡的好多學生都退回了照片，任誰都不會太開心吧。
而且，如果家長在拍照前的通知上做了不買的說明，照相時為了方便管理老師會將願意買照片的和只拍照不要照片的孩子分開排隊。如果大多數同學都買，就幾個孩子排在一小隊，敏感的娃兒難免多想，也容易被排斥。
2.力所能及的募捐（donations和funderaiser）
女兒在上了公立kindergarten後，常常帶回來很多打印的A4紙，有時是學校活動的募捐，，有時是學校合作的餐館以及電影預定。兒子所在的私立preschool也常常發來花花綠綠的產品目錄，鼓勵家長進行認購併推銷給親朋好友鄰居們，像禮品袋丶巧克力丶曲奇什麼的，一般在五到二十美元。
其實，無論是donations還是Fundraiser，都是學校的PTA（Parents Teacher Associates）的變相募捐。這是美國學校的一個傳統，是學校運作資金名正言順的來源之一。並且，募款的很大一部分都用於改善學校教學的必備設施。
各種PIE和PTA，家長每年捐款至少也要幾百美金，上不封頂，好消息是部分捐贈可以抵稅。除了父女舞會丶母子舞會，馬拉鬆活動，學校還設立了“精神日（spirit
day）”，女兒的學校每週五都鼓勵穿著印有學校吉祥物的服裝，差不多二十美金一件……
Fundraising已經成為學校必不可少的一項活動，並且形式不斷更新。既然約定俗成，入鄉隨俗無疑是最恰當的選擇。作為家長，有能力就多捐點，沒能力就少捐點。如果總是顧慮到錢，奪走了孩子參與的機會，在小伙伴中他們就會顯得孤立和另類。
3.如何恰當的給老師送禮
在一年一度的感恩節丶聖誕節期間，學生們會以各種方式來表達對老師的感謝和祝福。而買禮物送禮卡是最簡單的表達方式。
你可以自己單獨購買，也可以和班裡家長（Room Parents）一起湊份子集體送禮。在每個學校的辦公室，你都可以拿到一張各班老師的喜好表，他們會把喜歡的商店丶餐館還有咖啡店以及顏色等等列出來，方便家長參考。
美國對老師收禮也有限制，總額不能超過50美元。如果家長送了太昂貴的禮物，反而會帶來很多麻煩，老師會退回或交到學校處理，不然可能會受到處罰。
不僅於此，包括情人節丶教師感謝周等，很多美國家長也會和孩子一起給老師準備禮物。有時候是一張親手製作的賀卡，或是一幅畫，寫滿“我愛你”；有時候是和孩子一起手工做的一朵花，一瓶曲奇，反而更令老師印象深刻。
家長們千萬不要誤以為，美國老師會優待送禮的孩子，該表揚還是表揚，該批評的還是會批評。
4.不能忽視的“規定動作”—box tops
不得不提的Box Top For Education，這是一個讓很多媽媽抓狂的“規定動作”，也最容易忽視。
它是美國最大的食品公司General Mills 想出來的助學點子，至今已經22年了。學校通過收集 Box Top 標籤，可換取資金用於教學。
在General Mills 公司的穀物早餐丶Ziploc 保鮮袋丶Kleenex 紙巾的包裝袋上，都可以看見這個小標籤。每一枚 Box Top價值10cents。
家長需要把每個 Box Top 從包裝上完整的剪下來收集好，在過期日之前交給學校老師。最後再由學校負責人將這些小貼紙整理好丶算清楚寄給General Mills公司， 然後就會收到相對數額的支票。
究竟，哪些產品上有 Box Top 標籤？請看這裡：https://www.boxtops4education.com/
或者也可以下載 BOX TOPS BONUS APP，購買特定產品後上傳小票，獎勵可自動上傳至你孩子的學校。
那些懶得挨個收集的家長們，也可以在萬能的ebay上找到批量買賣的Box Tops，價格不貴，也比較省心。
奉行“多一事不如少一事”的華人家長們，千萬不要小看這些貼紙，有些學校為了鼓勵各班蒐集box tops，會舉辦班級比賽，蒐集最多box tops 的班級可以贏得“披薩派對”。因此，老師們非常重視家長對這項活動的配合。
5.家長會必須參加嗎？怎麼和老師聯繫？
和國內不同的是，出於對私人空間的尊重，美國這邊很少有老師會留私人電話，更不用說微信或者facebook丶twitter等賬號。
但大部分老師都有remind 丶Edmodo或者 ClassDoJo賬號，作為與家長聯絡的平台，註冊後就能夠在學校下列的班級中找到老師。學校的家長會安排丶每週活動提醒等內容也會通過這個平台傳達。對於比較害羞的中國家長來說這是件好事，通過短信互動可以更多地配合學校教育。
家長會是斷然不能逃的，這邊的家長會通常不會全班同學一起開，而是與每個家庭和孩子單獨交流二十分鐘左右。老師會做非常認真的準備，有針對性地談論孩子在學校的表現。考慮到語言障礙，你可以向老師提出交流難處，即使沒有翻譯人員，老師也會提供紙面材料以與家長更好的溝通。
倘若發現孩子在學校受到了不公的待遇，或者老師的教學方法不適合孩子，也應當找合適機會提出擔心和建議，一來幫助老師更加了解你的孩子，也更多參與到孩子的教育計劃中。但是，一定要注意態度和語氣，在互相理解和友善的氛圍下交流。