唐朝著名學者，後世被尊為“茶聖”的陸羽，從小是個孤兒，據傳被湖北竟陵的智積禪師撫養長大，學習煮茶，後游弋山水之間，終生隱逸不仕，將畢生精力和才華傾注“壺中天地”，著述萬世流傳的《茶經》，將士大夫們因懷才不遇轉而追求的隱逸生活與飲茶、品茶的內在關係展現於世……
古橋相遇
陸羽的身世坎坷淒涼，極富傳奇色彩。據《天門縣志》《上饒縣志》以及陸羽《自傳》記載，陸羽大約出生於唐玄宗時的開元二十一年(公元733年)，幼時被棄於天門竟陵的一座小石橋下。當時竟陵龍蓋寺主持智積禪師路過小橋時，聽到群雁哀鳴和嬰兒的啼哭聲，禪師尋下橋去看，發現一個嬰兒凍得瑟瑟發抖，啼哭不止，一群大雁惟恐嬰兒受凍，都張開翅膀為嬰兒遮擋寒風，於是禪師抱回嬰兒到寺中撫養。後人把這座小石橋稱為“古雁橋”。橋附近的街道，稱“雁叫街”，街口的一座牌坊稱為“雁叫關”。
因嬰兒無姓無名也無法訪得父母是誰，智積禪師便用《易經》卜卦，為嬰兒取名，占得《漸》卦，卦辭是：“鴻漸於陸，其羽可用為儀。”於是禪師按照卦辭為嬰兒定姓為“陸”，取名為“羽”，字“鴻漸”。
禪院煮茶
陸羽長大後，智積禪師教他學文識字，習誦佛經。他雖然生長在寺廟之中，與古佛青燈黃卷為伴，但他執意不願削髮為僧，他喜歡吟讀詩書，執意要下山求學，遭到了禪師的反對。智積禪師見其桀驁不馴，罰他“掃寺院、潔僧廁、牧牛一百二十蹄”。同時為了更好地教育他，教他學習沖茶。在專研茶藝的過程中，不僅學會了複雜的沖茶技巧，更學會了不少讀書和做人的道理。當他最終將一杯熱氣騰騰的苦丁茶端到禪師面前時，禪師終於答應了他下山讀書的要求。此一去，智積禪師便多年未曾再見陸羽。
山中求學
唐天寶五年(公元746年)，河南尹李齊物被貶為竟陵太守。李齊物到任之後移風易俗，勵精圖治，且慧眼識英才，他十分賞識陸羽的才華和抱負，並且非常同情陸羽的身世。李齊物不僅贈送詩書給陸羽，而且介紹陸羽去火門山(今天門市佛子山)鄒夫子處讀書。陸羽在讀書之餘，常在龍尾山(今天門市李場鎮與石河鎮交界處)採野生茶，為鄒夫子煮茗。鄒夫子見他愛茶成癖，便請人在火門山南坡鑿了一眼井，後人稱為“陸子泉”。此井清澈如鏡，甘冽醇厚，四季常盈，現在佛子山鎮的村民們仍用此泉飲用、灌溉。火門山求學，使陸羽真正開始了學子生涯，這對陸羽後來成長為唐代著名文人，被尊為”茶聖”具有不可估量的意義。
相見恨晚
唐天寶十年(公元751年)，禮部郎中崔國輔被貶為竟陵司馬，在這一年，陸羽也揖別了鄒夫子離開了火門山。崔國輔比陸羽足足長四十六歲，但這一老一少，一官一民卻結為“忘年之交”。他們交遊三年，常在一起品茶鑑水、談詩論文、謔笑永日，友誼至深。唐天寶十三年(公元754年)陸羽為考察茶事，出遊巴山峽川，行前崔國輔以白驢、烏牛及文槐書函相贈。崔國輔與陸羽的雅情高誼被載入了《唐才子傳·崔國輔傳》，傳為千古美談。
唐天寶十四年(公元755年)安祿山在范陽起兵叛亂，陸羽隨著陝西湧向南方的難民渡過了長江，沿著長江，走遍了湖北、江西、江蘇、浙江等地，對這些地方的江河山川，風物特產，尤其是茶園名泉進行了實地考察。至德二年春(公元 757)陸羽流落到太湖之濱的無錫。到無錫後，結識了無錫尉皇甫冉。後來陸羽來到吳興，結識了唐代有名的詩僧皎然，並同居妙喜寺三年。陸羽與皎然心靈相通，相見恨晚。陸羽與皎然的佛俗情緣達到了生死超然的境界，他們的情誼亦被載入了《唐才子傳》，為後人所仰慕。
師徒重逢
陸羽多年雲遊他鄉，結交知音。而龍蓋寺的智積禪師自打陸羽走後，原本嗜茶成癖的他卻停止了飲茶。他非陸羽煮的茶不飲。後來，唐代宗召智積進宮，每天命宮中煮茶名手奉上名茶，一再勸智積品飲，希望得到他的讚美，但智積總是嘗上一口，便默默放下了。代宗不服，得知智積與陸羽之交，便密召陸羽進宮，由他烹茶，再端給智積，智積照例喝了一口，立即驚訝地說：“漸兒何時歸來?”代宗驚問何出此言，智積笑道：“方才飲的是漸兒茶。”代宗至此才心服口服，讓陸羽出來見過師傅。陸羽走出遮身的帷幕，對著師傅拜了下去，他的身子伏得那樣深，因為他要掩飾自己的熱淚。
隱居著經
上元元年(公元760年)陸羽結廬於苕溪之濱，開始了他”閉門著書，不雜非類，名僧高士，譚宴永日“以及細寫”《茶經》煮香茗，為留清香駐人間“的隱居生活。在他隱居期間，一方面繼續遊歷名山大川訪泉問茶，廣泛蒐集資料，一方面同名僧高士保持交往，尋求知音，共研茶道。在結廬苕溪的第二年，即上元二年(公元761年)秋，陸羽撰寫了《陸文學自傳》。由於陸羽的誠信人品以及對佛學、詩詞、書法的造詣，特別是淵博的茶學知識和高超的烹茶技藝，為他在浙江湖州士官僧俗各界贏得了崇高的聲望。特別是永泰元年，陸羽的《茶經》初稿完成後，社會名流們爭相傳抄，廣受好評，使得陸羽的聲譽日隆。
陸羽劃時代的科學巨著《茶經》寫作過程前後經歷了近三十年時間。據《中國茶文化今古大觀》考證：陸羽著《茶經》經過學茶啟蒙階段，鑑泉品茶階段，江南考察和閉門著書階段，以及修改充實成書階段，直到建中元年(公元780年)左右才完成。全書系統地總結了種茶、製茶、飲茶的經驗，而且將儒、釋、道三教思想的精華和中國古典美學的基本理念融入茶事活動之中，為飲茶開創了新的境界，從此，“精行儉德”成為中國茶道道德觀的核心。