| 何謂名、字、號 |
古時候，一個人出生三個月後，長輩會給他起第一個名字，這就是“幼名”。等到他長大成年之時，就要在名之外另取一“字”。 《禮記·士冠禮》：“冠而字之，敬其名也。君父之前稱名，他人則稱字也。”
古人看來，一個人的“名”只在君王或長輩面前才能使用，而“字”是用來在平輩或晚輩間稱呼的。
走入社會之後，大部分同事和朋友，都要稱他的字而不是名。
文人雅士，常常會為自己取個“別號”，在文章唱和時作為代稱，也可以用來自稱。
所謂“名以正體，字以表德，號以寓懷”，此三者包含著個人的全部品格。
| 古人取“名”有講究 |
每個人的名都將跟隨他一生，因此取名是一件非常值得重視的事，為了給人命名的慎重，春秋時代還講究“命名之道”。
關於古人取名的原則，《左傳·桓公六年》寫得明確：“名有五，有信、有義、有像、有假、有類。”
信，指的是人與生俱來的一些標記和特點，比如某種特殊形狀的胎記，與眾不同的長相等。
《紅樓夢》中賈寶玉因含玉而誕，故名為“寶玉”，當然這有神話的色彩。
義，指的是某人出生時伴隨的祥瑞現象。
象，是以相似之物來命名。孔子名“丘”，因為他生下後頭頂是凹下去的，即所謂“圩頂”，父親便以此為他命名。
所謂假，是指假託萬物之名。孔子有了兒子後，魯昭公送給他一條鯉魚，於是他就給兒子取名“鯉”，遵照的就是“取於物為假”的原則。
所謂類，指的是可以取與父親相似的名字。
此外，古人還提出了取名需避開的六條禁忌，分別是：不以國，不以官，不以山川，不以隱疾，不以畜牲，不以器幣。
如果人名與這幾樣東西重名，會造成諸多不便。
晉國的僖侯名為“司徒”，宋武公名“司空”，就廢了司徒、司空這兩個官名，而魯獻公名“具”，武公名“敖”，就廢了具、敖兩座山的山名。
從宋朝開始，取名的講究就更多了，家族輩分、生辰八字、生肖屬相等都納入了考量的範圍。
古人的名字中，流淌著家族的血脈傳承，寄託著長輩的殷殷期望，象徵著人的身份、地位，是一個人安身立命的重要依托。
| 古人取“字”有講究 |
古人的“字”是“名外之名”，字數上可以取1-2個字，大多數情況下，字的選取與名有一定的聯繫。說起名與字的關係，大約有以下幾種：
並列，也就是名和字的意思相同或相通，是並列的關係。比如，屈平，字原。古語中“廣平曰原”，所以兩者意思相同。
再比如，孟軻，字子輿。軻、輿在漢語中都表示車的意思。
輔助，是說字的意思和名相近，但不完全一樣，可以互為補充。比如陸機，字士衡。機、衡二字都是北斗星宿的名，相輔相成。
矛盾式，即字和名兩者意思相反。朱熹，字元晦，熹是晨光的意思，表示天亮，而晦則是黑暗的意思，表示天黑。
補充式，意思是字與名意思相順承、互為因果或可以用來解釋名，比如趙雲，字子龍。
《周易》說：“雲從龍，風從虎。”屬於同在一句話中，意思相順；而于謙，字廷益則來自《尚書》的“謙受益”，兩者互為因果。
引申式，如李白，字太白，太白指太白金星，是對白字意義的延伸。
而且，古人的字男女皆可取，並非男性的獨占。 《紅樓夢》中賈寶玉問林黛玉“表字如何？”黛玉答曰：“無字。”
這一方面說明黛玉還未到十五歲，也未婚配，不到取字的年齡，另一方面也說明古代女子是可以取字的。
| 古人取“號”有講究 |
相比名和字，古人別號的選取顯得更加自由，無論是字數、個數還是字詞的選用，都沒什麼限制。
上文說過，別號一般是文人雅士之間用來互稱或自稱的，多寄託主人的情懷、品格、興趣愛好和生活經歷等，是人生追求的體現。
比如蘇軾號“東坡居士”，居士表明他信仰佛教，而他曾在黃州城東打理過一片荒地，“東坡”就是那片荒地的代稱。
有時候，也可以用人的官職、故鄉等為號，比如王維的號“王右丞”，柳宗元的號“柳河東”。
帝王、士大夫等死後還被冠以“諡號”、“廟號”，也是別號的一種。如“範文正公”、“曾文正公”，“秦穆公”之類。
古人的名、字、號中，包含著他們的文化意蘊、生活態度。
了解了這些講究，閒來無事時，可以為自己取個別號，不僅怡情養性，更在方寸之間，自成雅趣。