像美國居民的獨立屋住宅一樣，華裔也有“前後院”家庭模式：子女前方打拼，在外打工掙錢，父母后方坐陣，幫忙打理家務。而有些父母一輩子忙碌習慣了，家務搞定依然覺得太閒，乾脆在“後院”掘金，做點小營生，幫補家用。不知不覺，事情還“鬧大了”。
開家庭食堂賺錢並非易事
在美國，居民獨立屋住宅都有前院後院，一般前院種花種草，整葺得漂漂亮亮，家家戶戶如此，一條街區就像模像樣。若不然，政府相關管理部門會上門“找麻煩”，請您收拾前院。至於後院，自己領地自己做主，除非做違法亂紀的事兒。如今，頗有一些華裔家庭的模式是，子女在“前方”掙錢養家，忙忙碌碌一輩子的父母長輩，移民後依然閒不住，在“後院”配合，開灶做飯，既讓附近華裔居民可以很方便地享受到各式家鄉美食——包括餃子包子在內的各式北方麵點、滷味、川菜——也增加家庭收入，發揮餘熱。居民們自然歡迎，若不好，大不了沒下次；但是衛生局不干了，截停查、釣魚查，各種查，一旦查到，罰款不說，還可能坐牢。 《洛杉磯時報》曾發表專題新聞報導，點出華裔社區“微信交易餃子”事件，並提醒：“加州允許一些小規模的商家在家庭廚房準備食物並售賣。但2013年生效的加州家庭制食品法案(California Homemade Food Act)對果醬類、麵食和甜點類(例如乳脂軟糖和放了添加物的爆米花)的食品安全要求很嚴格，雖然上述品類很少出現在中國食品中，但像肉類這種更容易導致食源性疾病的食品是明確禁止的。” 餃子事小，法律事大。這飯，是做，還是不做？
讀者分享的照片，和家人慕名而去的一家華人餐廳，不僅特別貴，餡餅的面還是生的。
“後院廚師”：老來不想閒著
華裔中從事“後院做飯”的家庭，一般都是家中老人在特定的時間段內，閒來無事，做些熟悉的“手工”，還能“掘金”掙點小錢，何樂不為？基本沒當一門生意，哪天嫌煩，可能說停就停，否則不如計劃著開餐館。
李阿姨（化名）大約60多歲，看上去知書達理，一位很和藹的長輩。她介紹說是先生在做，因為有段時間先生身體不好，不能上班，就靠手藝在家裡做酥餅、點心，外加刨牛羊肉片。 “去年秋天才開始，今年他身體恢復一些，可以回去上班，酥餅這些就沒時間做了，太累太麻煩，肉片、牛肚繼續供應。我兒子他們都上班，平時幫著回微信定上門取貨的時間；我在家帶孫子，可能出門走走或買菜，約好時間就在家等著。” 涮肉片、吃火鍋，是華裔們普遍的愛，有的客人甚至願意來回一個多小時去買很多，回去再分給周圍需要的朋友們。
華裔長輩曬出自家“後院”做的牛肉餡餅。不過自工作忙起來後，就不再做了。
從天津移民來洛杉磯的王姐是包餃子、包子的高人，據介紹各種餡兒的餃子豐富得數不過來，可提前一天預訂，想吃哪款包哪款。 “在洛杉磯時，兒媳婦生孩子，我閒在家無事可做，才包餃子、包子賣，沒想到很多人愛吃，很多回頭客，有時教會也來訂餐。別說，收入還是可以的。”王姐還舉例說有次教會頭天晚上訂了100個包子，第二天10點來取，對於這樣的“大單”，王姐顯得很輕鬆，“我可不是做餐廳的，就是做家務習慣了，這點活兒，簡單。”後來子女怕王姐累，都不想她繼續做，也搬家去了外州，但王姐說，還在繼續，“如果有人需要，就包點。”
衛生局：釣魚查、截停查
華裔社區這種家庭自產，通過微信、電話、短信等方式直接自銷的方式，非常普遍，引起關注。 《洛杉磯時報》曾專題報導此類現象，並提醒注意，但凡含肉類的食品，按照加州法律，私下交易是違法的。衛生局對於此類事件也並不手軟。
據一位有執照、專門給餐廳供應北方麵點的師傅介紹，做“家庭食堂”的一般都做不久，一方面大多是老人閒來做著玩，收入有限；另一方面營業執照很難申請，“在家裡根本拿不到執照，被查到還要被罰款。”她還說起不少被罰的事情。曾經周邊有華人家庭，老人來美國幫著帶孫子，沒啥事兒可做，就在家做一些食物賣。後來，衛生局有人釣魚執法，買食物，並讓你在盒子上寫上你的名字，說是定了幾家的東西，怕記混。當然，這個盒子就是後來的證據。還有在Facebook上的，也是食物分享小組裡賣家裡做的食物，有衛生局官員買了一些，然后買的食物和Facebook上的下單做為了證據。另外，還有一對年輕小夫妻，妻子的媽媽從北京來美國幫忙看剛剛出生的孫子，在家裡賣水餃，被別人舉報了。 “她女兒說，要把剛剛買的房子賣掉，拿回首付款幫媽媽交罰款。除了這些查，有時還會截停送貨的車，我們在給團購的送貨時，就曾被衛生局的人把車子截下來，檢查過兩次。”
食客：店裡不一定好吃、乾淨，卻總是貴
在接受采訪時，王姐曾很自然地說到一句：“家裡做的干淨……”在普遍概念裡，相比與去餐廳，肯定是在家吃飯乾淨、放心、合口味還便宜。不過，衛生局可不這麼看，但凡經營，必須得通過檢查。不過，經過檢查的餐飲店，真就乾淨？
華人愛吃火鍋，這刨牛羊肉片是最受歡迎的食物之一。據食客反應，比去店裡吃好多了，甩出幾條街。
衛生且不多說，私下交易不用繳稅，還使得這些市場的價格比店里便宜很多。而“民以食為天”是中華文化的一大特色，口味是又一重要問題。 “我長期去買私家刨肉片兒，他們應該是從批發市場進的肉，自己買機器刨的，不管人家怎麼弄的，就是實惠又好吃，物美價平，比我們之前去店裡—又貴又難吃—好太多了。”而在截稿前，還有一位讀者投訴說，慕名去到一家很出名的華人麵點店，沒想到不僅特貴，出品的餡餅，裡面的面還有生的，她表示絕對不會再去，還分享了照片。
一邊是想發揮餘熱的華裔長輩，在後院做做飯；一邊是想吃到經濟實惠又乾淨的家鄉味道的華人；一邊是開門做生意的店家，一邊是嚴格持法的衛生局。幾方牽連中，不論是是非非，民眾始終會選擇支持有良心的一方。